O futebol americano e ganha cada vez mais fãs no Brasil. Até por isso, a procura para entender como funciona a NFL é cada vez maior. Pensando nisso, o Esportelândia vai explicar como tudo sobre o maior torneio do futebol americano no mundo.
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Como surgiu a NFL?
A National Football League (NFL) é a liga esportiva profissional de futebol americano dos Estados Unidos. Foi criada em 1920, com outro nome: Associação Americana de Futebol Profissional (APFA). O atual nome só veio dois anos depois.
Até a década de 1960, a NFL não era a única liga de futebol americano profissional nos Estados Unidos. Ela rivalizava com a American Football League (AFL). As duas ligas iniciaram um processo de fusão, que culminou com a criação do Super Bowl, em 1967.
Atualmente, a NFL é a liga esportiva com a maior média de público no mundo e também é considerada a mais rica.
Como funciona a NFL?
Os 32 times que disputam a NFL são divididos entre duas conferências: a National Football Conference (NFC) e a American Football Conference (AFC). Na final, os campeões de cada conferência se enfrentam no Super Bowl, o principal evento de esportes dos Estados Unidos.
Mas até chegar ao Super Bowl é um longo caminho. A temporada da NFL é disputada em 17 semanas, entre setembro e dezembro, com uma semana de folga para cada equipe. Assim, cada time joga 16 partidas.
Após o fim da temporada regular, começam os playoffs. Participam dessa fase eliminatória seis times de cada conferência (quatro campeões de divisão e dois times de repescagem). Todos os jogos são no formato mata-mata, ou seja, quem perder estará eliminado.
Os confrontos eliminatórios seguem até o Super Bowl, que acontece no primeiro domingo de fevereiro.
Entenda, a seguir, como funciona o calendário de jogos da NFL, quem enfrenta quem na temporada regular, e de que forma os times são posicionados nos playoffs!
Como funciona a temporada regular da NFL?
Entre setembro e dezembro, é disputada a temporada regular da NFL. São 17 semanas de jogos. Cada time joga 16 vezes, além de ter uma semana de descanso.
As rodadas têm partidas na quinta-feira, no domingo e na segunda-feira. Os principais duelos de uma rodada tendem a ser realizados no domingo à noite, quando acontece o famoso Sunday Night Football.
Durante a temporada da NFL, cada equipe terá seu calendário de jogos seguindo esta definição de partidas:
- 6 partidas contra os 3 times da mesma divisão (3 jogos em casa e outros 3 fora);
- 1 jogo contra cada equipe de uma divisão da mesma conferência (2 jogos em casa e 2 fora);
- 1 jogo contra cada equipe de uma divisão da outra conferência (2 jogos em casa e 2 fora);
- 2 jogos contra equipes da mesma conferência que terminaram a temporada anterior na mesma posição dentro de sua divisão (1 jogo dentro de casa e 1 fora) — por exemplo, uma hipótese seria o campeão da AFC Sul enfrentar os atuais campeões da AFC Norte e Oeste, e esse mesmo processo se repetir para segundos, terceiros e quartos colocados;
- Adicionado nos últimos anos, os times agora têm um 17º jogo. Essa partida é na mesma conferência, mas contra franquia de outra divisão da que está agendado. Também segue a mesma regra da classificação.
Como funcionam os playoffs da NFL?
Após o fim da temporada regular, começam os playoffs. Participam dessa fase eliminatória seis times de cada conferência (quatro campeões de divisão e dois times de repescagem, conhecida como Wild Card).
Todos os jogos são no formato mata-mata, ou seja, quem perder estará eliminado. Os confrontos eliminatórios seguem até o Super Bowl, que reúne os campeões da AFC e da NFC.
O vencedor do Super Bowl leva o troféu Vince Lombardi, que recebeu esse nome em homenagem a um dos maiores treinadores da história do futebol americano. Saiba, a seguir, os detalhes de como acontece a classificação para os playoffs.
Como funciona a classificação na NFL?
Cada conferência da NFL tem 4 divisões compostas por 4 franquias. Depois das 17 semanas da temporada regular, os times com melhor campanha em cada divisão garantem uma vaga nos playoffs.
Como são duas conferências com 4 divisões cada, os campeões de divisão já ocupam 8 vagas nos playoffs.
Além desses 8 times, outros 4 também avançam. Essas vagas restantes também são divididas igualitariamente entre as conferências AFC e NFC e ficam com as franquias que levam vantagem na repescagem, conhecida como Wild Card.
As 4 vagas restantes ficam com as duas melhores franquias de conferência que não venceram suas divisões. Elas podem, inclusive, estar na mesma divisão.
Com a certeza de que os campeões de divisão vão se classificar, é possível que um time de campanha negativa (7 vitórias e 9 derrotas, por exemplo) passe para os playoffs por ter vencido uma divisão mais fraca, enquanto outro que está em uma divisão mais competitiva fique pelo caminho mesmo com números positivos (9 vitórias e 7 derrotas).
Nos playoffs, os campeões de divisão terão sempre o mando de campo em duelos contra equipes que vierem do Wild Card. Em duelos entre times que venceram suas divisões, aquele que tiver feito a melhor campanha terá o direito de jogar em casa.
Entre os campeões de divisão, os dois times com melhores campanhas em cada conferência folgam na primeira rodada dos playoffs. Essas 4 franquias já se classificam para a chamada “rodada divisional”, enquanto as outras 8 classificadas aos playoffs disputam a “rodada Wild Card”.
Rodada Wild Card
Na primeira rodada dos playoffs da NFL, os dois times com melhores campanhas em cada conferência não participam. O campeão de divisão com a terceira melhor campanha enfrentará o time que avançou pelo Wild Card com a pior campanha.
Já o quarto melhor entre os vencedores de divisão duelará com a franquia que se classificou com a melhor campanha de Wild Card. Ou seja, é como se o terceiro enfrentasse o sexto, enquanto o quarto joga contra o quinto. Esses confrontos são eliminatórios e quem perder estará eliminado.
Rodada Divisional
Na segunda rodada dos playoffs, os times campeões de divisão com as melhores campanhas enfrentam as equipes que passaram pela Rodada Wild Card. O campeão de divisão que foi o melhor de sua conferência tem a vantagem de jogar contra o time de pior campanha.
Final de Conferência
Concluída a Rodada Divisional, restarão quatro franquias na disputa, as duas melhores de cada conferência. Os dois melhores da AFC se enfrentam de um lado, enquanto os dois sobreviventes da NFC duelam de outro.
Novamente, essa fase é disputada em jogo único. Quem ganhar será o campeão de conferência e terá direito a disputar o Super Bowl.
Super Bowl
O Super Bowl é o jogo que define o campeão da NFL, com o duelo entre os campeões das duas conferências da NFL: a National Football Conference (NFC) e a American Football Conference (AFC).
Essa partida é disputada desde 1967 e acontece em estádio previamente escolhido.
Times da NFL
As 32 franquias da NFL estão distribuídas entre as 8 divisões da seguinte forma:
Divisões da American Football Conference (AFC)
- East (Leste): Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots e New York Jets
- North (Norte): Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns e Pittsburgh Steelers
- South (Sul): Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars e Tennessee Titans
- West (Oeste): Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Oakland Raiders e Los Angeles Chargers
Divisões da National Football Conference (NFC)
- East (Leste): Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Washington Redskins
- North (Norte): Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers, Minnesota Vikings
- South (Sul): Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints, Tampa Bay Buccaneers
- West (Oeste): Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Seattle Seahawks
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